與我們同在

多年前的一個聖誕節清晨，我與父親一同站在階梯前，我看到他神情哀傷。失智的症狀正在逐漸加劇。他意識到，他再也不能與往常一樣踏上階梯，走進他和我母親共同居住了多年的那個房間。

我們一家由此進入等待：等著惡疾奪走父親的聲音和思想；等著終有一天從父親的眼神中看出他已認不出我們；等待著死亡來臨。

就是在那個聖誕，我在《以馬內利來臨歌》（O Come, O Come, Emmanuel）裡找到了盼望。這首歌就是關於等待。以色列人為等待彌賽亞來臨，已經等了許久，甚至開始懷疑祂是否真的會來。然而，他們沒有白等。耶穌降生將我們從罪惡中解救出來──祂的降生應驗了幾百年前先知以賽亞所說的預言：「必有童女懷孕生子，給祂起名叫以馬內利（翻出來就是「上帝與我們同在」）」（賽亞書7章14節）。

耶穌的降生救贖了我們對於生命終點的恐懼。當我們等候此刻來臨時，耶穌的同在賦予我們力量，並讓我們安然度過到下一階段。那天，當父親抬頭望向逐級升高的階梯時，上帝與他同在。上帝也與我們同在，直到永遠。祂是我們所有痛苦等待的終結──最終的終結。上帝應許與我們同在（馬太福音1章23節）。

──黃嘉仁