祂看見許多的人,就憐憫他們。(馬太福音9章36節)
你感覺累嗎?對於許多生活在大城市的基督徒而言,大多過著忙碌的生活,工作壓力大,經常覺得疲累不堪,同時還需要照顧家庭的需求。週末去教會已經花費相當多的時間,說到社區服事,很多人也深感無力。
在嶺南大學工作的Rebecca姊妹這樣說:「聖誕節的時候參加了教會的發送物資活動,但平時很少參與,最主要的原因是時間上很難安排。」
許多基督徒都面臨相同的現實景況,社區關懷似乎是一項額外的事情,有空時才會參與,若沒有時間便選擇不參加。
其實,社區關懷也不是指要去一個地方,做特定的事情。社區是由人組成。社區關懷意味著關愛特定的群體,而這份愛是透過行動表達出來。
我們的生活確實很辛苦,隨著責任的增加,我們所承擔的事物也越來越多。「油踐入心」的負責人黎廣澤傳道(Allen Sir)認為休息是必要的,但他鼓勵信徒不要長時間休息,因為上帝已賜予我們使命。「嘗試一下,當你走在街上、去公園或是穿過隧道時,當你看到其他人的需要,你對信仰會開始有所反思,你的生活也會因此有所不同。」
使命就像一把雙刃劍,它似乎需要花費許多精力,但同時也會成為我們力量和動力的泉源。
著名的已故英國牧師約翰·斯托得曾寫過一本書《心意更新的教會》,在這本書中,斯托得指出作為耶穌基督的門徒,我們不需要懷疑自己應否參與社會,以及傳福音與履行社會責任之間的關係。
在新約聖經中,我們也看見耶穌在世的事奉有訓練門徒、宣講福音與關懷百姓。耶穌也訓練門徒如此行,在使徒行傳中,門徒們正是如此宣講福音、醫治百姓並栽培信徒。上帝在不同的時代,呼召祂的子民進入那些迷失和孤寂的人群當中,與他們同在,愛他們,作祂的見證,並服事他們,就像祂自己一樣。這是基督徒的生活方式,其中包括傳揚福音,也包括承擔社會責任。當我們看到別人的需要時,我們才能真正認識到自己的呼召。
當我們按照這個召命行動時,許多神蹟也將伴隨我們!服事鄰舍也將成為我們生命中的力量所在。
而基督徒參與社區服事與其他宗教最大的不同,則是信念、動機與目標的不同。基督徒服事鄰舍,是因為相信上帝愛鄰舍,上帝會藉著祂的教會,將祂所賜予的豐盛分享給有需要的人。而這樣做,不是為了自己的益處,而是從內心深處遵行愛上帝、愛人的教導,讓弱勢的社群能夠被關注。而基督徒做社區服事也不僅僅是滿足他們物質的需要以及生活的匱乏,而是希望他們能夠因著愛的行動有機會認識愛的源頭,接受耶穌成為他們生命的救主,讓他們的心靈得著真正的平安與滿足。